什么是合生元

合生元（synbiotics），是益生菌和益生元的混合制剂，可以同时发挥益生菌和益生元作用，既可发挥益生菌的生理性细菌的活性，又可选择性地刺激肠道内有益菌的生长，产生短链脂肪酸等，使益生作用更显著、持久。

合生元的最初引入是为了更好地增加益生菌在肠道内的数量和活性，减少由于胃酸造成的益生菌数量和活性的减弱。

合生元并非一种或几种益生菌和一种或几种益生元的简单相加，合生元中添加的益生元必须有实验数据，能够增加制剂中益生菌在肠道中的存活率和促进其在肠道内的定植，也兼具促进宿主肠中有益菌生长的作用。其发挥的功效远大于益生菌和益生元各自作用的总和，这样的制剂才可以称为合生元。

合生元产品是怎样的

由于市场上益生菌和益生元的种类繁多，能够形成多种组合，不同组合可能对宿主肠道微生态产生不同的调节作用，因此设计合理有效的合生元才可以达到调控人体肠道菌群的目的。

合生元产品中常用的益生菌包括双歧杆菌、乳杆菌属的菌株，布拉氏酵母菌和芽孢菌等。常用的益生元包括低聚果糖、低聚半乳糖、菊粉等。

如果产品中有多种益生菌株，要评估组合的益生元是选择性地刺激其中一种还是所有益生菌菌株的生长。同时要证明人体服用后合生元制剂中的益生菌抵抗肠道内险恶环境的能力比益生菌产品要强，在肠道内的存活数量更高。