在中国历史的悠悠长河中，“华夏” 这一称谓宛如一颗璀璨明珠，闪耀着独特光芒。您是否也曾好奇，这其中的“华” 与“夏” 到底蕴含着怎样的深意呢？

咱都知道，中国的称呼多种多样，可 “华夏” 的地位那可是举足轻重。起初，“华” 和“夏” 都指的是中原地区。就拿周代来说，中原那些诸侯国，要么被统称“诸夏”，要么就叫“诸华” 。像《左传・闵公元年》里有“诸夏亲昵” 的记载，《左传・襄公四年》也提到“诸华必叛” ，这就说明，至少在周代，“华” 和“夏” 意思差不多，还能连起来用成“华夏” 。像《左传・襄公二十六年》写的“楚师骤胜，其锋不可当，我实畏之，楚师华夏” ，这里面的“诸华”“诸夏”“华夏” ，说的都是中原地区的诸侯国。在当时，越国、秦国这些可都被当成“蛮夷” ，不算“诸夏” 。后来，“华夏” 从原来单指中原诸侯国，慢慢就泛指整个中国。

那 “华夏” 到底咋解释呢？为啥用这俩字代表中国呢？说法可不少。有人觉得“夏” 和夏水有关，甚至说夏水就是汉水，像商代大型遗址盘龙城就在汉水边上。但这说法，恐怕不太站得住脚。除了盘龙城，二里头遗址、殷墟这些，和汉水都没直接关系。所以，“华夏” 这俩字的本意，还得咱接着深挖。

在周代金文中，“华” 字下面是枝叶，上面是张开的五瓣花朵，字形本意就是“花” 。其实在古籍里，一直到汉代都没有“花” 字。您去看许慎的《说文解字》，只有“华” 没有“花” ，所以“华” 最开始就是“花” 的意思。就像汉代《长歌行》里“常恐秋节至，焜黄花叶衰” ，按当时的情况，这儿就得用“华” 字。于是有学者觉得，“华夏” 的“华” 意思是花朵或者花枝。不过，“华” 在当时还有别的意思。

在《说文解字》里，“华” 可不只是一朵花了，而是丰茂的枝叶上有两朵花，表示花朵蓬勃生长、欣欣向荣的样子，书里解释“华，荣也” 。这意思虽然是从“花” 的意象引申来的，但周代就已经常用了。像老子说“处其实不居其华” ，庄子也讲“言隐于荣华” 。比起“华” 表示花的意思，我更觉得“华夏” 的“华” 取繁荣之意。作为形容词，正好能和“夏” 对应上。

再瞧瞧 “夏” 字，甲骨文写法上面一个太阳，下面一个人，这人还突出了一只大眼睛，意思是太阳光照最强的时候，指的就是一年里最热的夏天。后来，“夏” 又有了“大” 的意思，《尔雅》里就说“夏，大也” 。所以，“夏” 还引申出一个表示高大房屋的字。这么看，“华者容也，夏者大也” ，一片繁荣又广袤的土地，这就是“华夏” ，就是咱心心念念的中国。说白了，“华夏” 就是那繁茂无比、令人心驰神往的人间大好河山。