上个星期，多家权威媒体的文章开头齐刷刷的是六个大字：大象席地而躺。

这两个月，一伙儿由15只亚洲象组成的“北上自由团”，牵动着很多人的心。

去年3月，16只亚洲象启动了“自由行”，12月的时候象群里增加了1头“象宝宝”。今年4月，其中2头大象返回了墨江县。

剩下15头大象走了400多公里路，从普洱的热带森林来到了玉溪市峨山县县城，给人们带来不少惊吓：掀翻鸟笼、踩扁小鸡，踩坏院里的猪圈之后，还要用鼻子狂抽小猪。不仅如此，它们跑进村子偷居民的酒喝、喝完还不忘吃掉200公斤玉米，顺便钻进居民卧室里看个电视。

这趟旅行在网上爆火，无数人在线“吸象”，网友们亲切地称之为：一路象北。

没人知道他们为何要旅行，也没人知道他们要去哪儿，我们只知道一点，大象可太招人喜欢了！

很多地区的人们只能在动物园和屏幕里看到大象，但这些网红象的所作所为，却让人觉得一夜之间，它们就在我们身边。

也许这才是他们爆火的原因，很多人忽然发现，大象真的和我一同生活在这个世上。

作为世界上最大的陆栖哺乳动物，大象并没有让人觉得恐怖，相反因为温和的脾性，被大多数人喜爱。

云南人更是如此，汉代司马迁的《史记•大宛列传》曾经记载“有乘象国，名约滇越”，滇越就是今天的云南。

云南人出门在外，被人问得最多的三个问题之一，就有一个是“你们出门真的骑大象么？”

《乘象图》（局部）

在古滇民的生产生活中大象是不可缺少的重要生产交通工具，负重致远，如同中原之牛马，“乘象”“象耕”是最典型的文化特征之一。

这也因为中国的象族种类多集中于南方，贵州、云南、广西等地区都是大象的家园，当地人和象其乐融融，互惠互助。

牙雕运木图 云南省博物馆收藏

云南大学教授熊思远介绍，当年贡象到达中国，进入的第一个城市就是昆明，道光十一年（1831年），接受贡象的云贵总督、学者阮元就写过一首《贡象诗》：“驯象高头跨锦蛮，碧鸡坊下万人看。”记录了金马碧鸡坊下“大象过街”的盛况。

骑象人物铜像 云南省博物馆收藏

但要论地位，大象在云南也仅仅是司空见惯的动物，真正把大象当回事的地方，还得看泰国。

作为世界上的产象大国，也是亚洲产象最多的国家，泰国被人们称为“大象之国”。

在泰国历史上，大象具有无比崇高的地位。大象在泰国受到重视的历史可追溯到13世纪中叶的素可泰王朝。

在对抗入侵者的战争中，泰人使用大象冲锋陷阵。在始于1347年的大城王朝时期一次泰国与缅甸的战争中，曾有数百头训练有素的大象一齐向敌人发起攻击，为国家的独立与自由立下了赫赫战功。

泰国的历史学家说，如果没有大象，泰国的历史可能要重写。

泰国清迈蓝庙凤身象头塑像

在泰国，大象品种多样，其中最为珍贵的是白象。无论谁发现了白象，都要献给国家。历史上，泰国与缅甸之间著名的“白象之战”就是为了争夺两只白象而引发的。

泰国民间流传着这样一个笑话：如果泰国国王对哪个部下不满，就会送他一只白象，为了供奉白象，这个大臣很快就会倾家荡产。

泰国的素林府、素辇府、清迈府每年都举办“大象节”，开幕当天的佛教仪式，唤起泰国人对大象文化的集体记忆。

庆祝仪式上的大象

不仅如此，泰国的大象和信仰也息息相关，比如极受国民热爱的“象神”。

象神的原名叫Ganesh（中文翻译为伽尼沙），它是印度教神话中三大主神之一——湿婆的儿子。由于它象首人身的样貌，人们也称它为象神。

象神的法相为断掉一边象牙的象头人身形态，藏传佛教文化中讲述象神断掉的牙代表了替众生受到的苦难，有时断掉的那半截象牙会握在一只手上。

象神是除了“四面佛”外，在泰国最受欢迎的神，象征着智慧与财富，人们把象神纹身视为具有法力的神灵，许多善信把象神纹在身上，再经由阿赞诵经加持，就具有了灵力，不但可以改善磁场还可为善信带来好运。

要论信仰，国人对于象的理解却不输于泰国。

佛教中，象是菩萨的坐骑，在佛教世界的诸菩萨中，文殊、普贤、观音被中国信众称为“三大士”，前两者在传说和各类作品中，皆伴有象的出现。

明 铜金漆文殊菩萨坐像

其中，最具盛名的当属普贤菩萨的坐骑，灵牙仙的六牙白象；华严经•清凉疏》曰：“普贤之学得于行，行之谨审静重莫若象，故好象。”

除佛教信仰外，民间对于象的理解更是多姿多彩。

陆游曾赋诗曰：“太平有象天人识，南陌东阡捣麦香”。因为“象”，谐音“祥”、和“相”，象就成为吉祥、喜庆的祥瑞象征。

《乾隆皇帝洗象图》（清）丁观鹏

相传，大象有三大寓意：

寓意一、大象力大无穷却性情温和，憨态可掬，又诚实忠厚，且能负重远行，被视作吉祥、力量的象征，也被人们称为兽中之德者。

寓意二、在中国传统文化里，因为“象”与“祥”字谐音，所以，大象被赋予了更多吉祥的寓意，并据此设计出了很多吉祥物，诸如吉祥如意、万象更新等等。

寓意三：大象善用鼻子吸水，而风水中有水主财之说，故大象被赋予了吸财、招财的寓意。而且，相比于其他瑞兽，大象本身的化煞作用相对较弱，更多的则是，吉祥寓意较为突出，大象吊坠可保吉祥、如意、平安。

也正因如此，民间的各种雕塑、绘画、雕刻、文学作品里，大象都扮演者举足轻重的角色。

大家相信居家者屋内奉置此吉祥物，可使家庭充满祥和之气。企业办公室供奉此物人和财旺。政府公务员供奉可减轻压力，增持业绩，利于晋升，利于“出将入相”。

特别在玉雕作品中，大象造型独特，特点分明，可与宝瓶、童子、菩萨等各种经典形象相组合，打造出赏心悦目的作品。

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石友记作品：不同凡“象”

纵观古今，大象一直为人类默默奉献，如此庞然大物却谨慎地使用自己的力量，这无疑与中华民族探寻的“君子之道”不谋而合。

正所谓：“君子懂三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”

希望这群可爱的生物，能够永远陪伴在我们身边。