词，起于五代与唐，盛于宋。原是配乐歌唱的一种诗体，句的长短随歌调的改变而改变。

词的分类，按照字数可分三类：小令（58字以内）、中调（59字至90字）、长调（91字以上）；按照风格分婉约派和豪放派，婉约派代表人物南唐后主李煜，北宋李清照、柳永、秦观、晏殊等；豪放派代表人物北宋苏轼，南宋辛弃疾、岳飞、陆游等。

词牌（词的格式的名称），一般有三个来源：一是来自乐曲的名称（如《西江月》、《蝶恋花》等）；二是摘取一首词中的几个字作为词牌（(如《忆秦娥》，《占春芳》等）；三是根据词的内容而定(如《临江仙》----原写水仙，《双双燕》----原咏燕子等)。

竹枝词，是由古代巴蜀的民歌演变来的诗体。

敦煌曲子词，是指20世纪初，发现于甘肃敦煌莫高窟的唐五代民间曲，也被称为敦煌歌辞。