在十二生肖的序列里，牛位居第二，与十二地支中的“丑”相互对应，因而被称作“丑牛”。丑时，也就是凌晨1点到3点，这个时间段牛通常会进食草料，“丑牛”的称谓便源于此。

于传统文化的广袤版图中，牛的身影极为醒目。回溯农耕岁月，牛可是人类最忠实可靠的伙伴，它拖着沉重的犁铧，日复一日地在土地上默默劳作，毫无怨言，恰似“俯首甘为孺子牛”所刻画的那般，彰显着无私奉献的高尚品质，这种精神一直鼓舞着人们为了生活拼搏奋进。同时，牛体格魁梧，浑身有着使不完的力气，是坚韧不拔的象征，让人们在困境面前毫不畏惧，砥砺前行。

在古老的祭祀仪式中，牛被视作最为尊贵的祭品，它寄托着吉祥如意的美好寓意，是人们对幸福生活热切期盼的一种具象化。民间关于牛的传说也不在少数，像在玉皇大帝挑选十二生肖时，老实憨厚的牛被狡黠的老鼠耍弄，原本有望拔得头筹，最终却只能屈居第二，这一故事无疑为牛增添了许多神秘韵味。另外，汉语里诸多和牛相关的成语，诸如“九牛一毛”“庖丁解牛”“牛刀小试”等，从不同维度展现出牛的特性，折射出深厚的文化内涵。