20世纪80年代初，上海电影制片厂与日本合拍了一部《一盘没有下完的棋》，电视台记者采访主演孙道临时，提出了一个问题，你怎么能让每张照片都保持着微笑。

孙道临说他对着镜子练口型的时候发现，说“茄”的口型和微笑的口型一样，在照相时，口中默念“茄子”二字，然后保持着这个口型。第二天，在什刹海边照相的青年男女，就有说“茄子”的了。

还有一种说法，一位美国摄影师总觉得勉强装出的笑容很不自然，拍出的照片效果不理想，于是就思考怎样才能让人呈现出自然、生动的神态。后来经研究比较发现，让被摄者说“cheese”的时候，他们的笑容很接近自然，拍出的照片会比较漂亮。后来在美国就把这种方法流传开了：拍照时都喜欢说“cheese”，“cheese”到了我们口里，也就演绎成为“茄子”了。