一直以来，影视、书籍塑造出的古代欧洲人形象多是白皮肤、金发碧眼，这一印象在大众心中根深蒂固。但科学研究带来了不一样的真相，它冲击着我们对欧洲历史的认知，也为人类进化研究开拓了新方向。

约10000年前的英国切达人是古老的欧洲群体，现今他们的基因在英国人基因库中占比约10%。经基因检测，切达人有着深色皮肤和蓝色眼睛，与传统认知中的欧洲人形象大相径庭。这一发现宛如一把钥匙，开启了古代欧洲人肤色探索的大门。

意大利费拉拉大学的研究人员对4500至1700年前个体遗骸的348个基因组数据进行分析，从古老遗骸中提取破碎的DNA难度极高，但他们做到了。结果显示，在1700到3000年前的铁器时代，欧洲居民中约55%皮肤黝黑，27%肤色中等，只有18%皮肤白皙，深色皮肤者占主导。

关于人类肤色区域分布的差异有维生素D、叶酸假说。在高纬度的欧洲紫外线弱，人体为有效合成对钙吸收至关重要的维生素D，皮肤变浅以让更多紫外线穿透。而在低纬度的非洲紫外线强，为保护对细胞生长、繁殖关键的叶酸，人体产生黑色素吸收紫外线，皮肤变黑，为理解古代欧洲人肤色变化提供了理论依据。

以往学者认为欧洲人以黑皮肤为主，最多持续到约5000年前，之后浅色皮肤成为主流。之前估算旧石器时代欧洲人约92%皮肤黝黑，8%肤色中等，无白皙皮肤者。但最新研究表明，直到罗马帝国时代欧洲仍超一半居民皮肤黝黑，这使得众多讲述欧洲古代历史的影视剧显得失真，剧中演员形象可能需要重新考量。

在欧洲高纬度地区深色皮肤为何能长期延续？研究人员指出饮食是关键，古人多吃富含维生素D的鱼肉就能从食物获取足够维生素D，不必依靠皮肤变浅来吸收紫外线。古代欧洲沿海捕鱼为生的居民正是因此，即便深色皮肤也能维持健康。

这项关于古代欧洲人肤色的研究影响广泛，期待后续有更多研究能进一步揭示古代欧洲人肤色的秘密，让我们能更准确地还原那段历史。