梦寐以求，语出《周南-关雎》篇。

原文：参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。

例中，梦寐：在睡梦中。例中名词活用作状语，梦与寐在文言文中属于同义词复用；以：也，都在，连词，表顺接；求：追求，文中指思念。本例之意思是说，在睡梦中也都在无休无止地思念，形容愿望之迫切，俨然已入魂牵梦绕之境。

本此，原文今译即：

水中的荇菜呵有高有低，

一左一右呵来回地采集，

美丽而贤惠的女子呦，

我心里日日夜夜想着你，

我心里时时刻刻念着你。

原文中，“左右流之”之“流”，系“求”之假借字，作“采集”解，亦是为其假借义。