我们的古人是非常文雅的。人的一生的不同阶段都有一个词来形容。

婴儿阶段，我们用襁褓。

"襁褓"一词最早出自《列子・天瑞》:"人生有不见日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣"。在古代汉语中，“襁”意为包裏、围绕，“褓"字则表示用来包裹婴儿的布。

到了儿童时期，我们称之为“垂髫”

陶渊明的《桃花源记》中”黄发垂髫，井怡然自乐”。髫指儿童下垂的头发，古时汉族儿童不束发，头发自然下垂。

到了八九岁，头发太长了，必须扎起来了，从中间把头发分成左右两半，在左右两边的头顶上各自扎一个小鬏鬏，就像小鹿的两只犄角，这种发型得名“总角”。

《诗经，卫风，氓》里面有句：“总角之宴，言笑晏晏”。

女孩子长到十三四岁，我们用“豆蔻”年华来形容。杜牧有诗云:“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。(《赠别二首》)后人就用豆蔻来指代十三四岁的女孩儿。豆蔻和十三四岁小姑娘的共通点在于豆蔻的花。豆蔻花，样子粉嫩嫩的，娇艳欲滴，形状圆润饱满，就像少女那粉哪嘟的脸颊。仿佛透过含苞花朵的样子，就能让人想象到它日后长出豆荚、孕育果实。

女孩子长到15岁，就要“及笄”。

“笄"是一种发簪，行笄礼时，女子会将头发盘起，用笄固定，意味着女子已经成年，可以谈婚论嫁了。《礼记内则》中记载”女子....十有五年而笄"。

而男孩子长到15岁，他就需要“束发”。就是把原先一分为二的总角解开，把所有头发扎在一起，捆成一束，称为“束发”。古代男子的束发，几乎是束在头顶的，而且要戴发簪，同时会在发髻外面系一个简单的头巾。《大戴礼记・保傅》记载:“束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。”就是说，束发后就是准成年了，要开始学习高级的理论和知识了。孔子说:“吾十有五而志于学。”

男子到了二十岁称之为“冠礼”。《礼记曲礼上》中记载”男子二十，冠而字”。顾名思义，就是戴上冠的礼仪。和女子的及笄礼是对应的，是不同性别正式成年的标志。刚刚加冠的男子，已经成人，但体还未壮，称作弱冠。冠礼是个体从家庭中走向社会的重要标志，意味着冠者要承担起家庭和社会责任，遵礼守法，以独立的人格参与社会活动。

孔子曰:“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺。。。”于是，三十岁被称为而立之年，四十岁被称为不惑之年，五十岁是知天命/知命，六十岁是耳顺之年。

孔子那句话的后半段“七十而从心所欲，不逾矩”，大约是因为孔子这“不逾矩”的境界，实在是吾等凡人难以达到的。而杜甫的一首诗:“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。"(《曲江》)更能引起大家的共鸣，因此，以后就用“古稀”来形容七十了。

到了八九十岁，就称之为“耄耋"。曹操在《对酒》中写道”人耄耋，皆得以寿终。恩泽广及草木昆虫”，髦是指八九十岁的老人，耋是指七八十岁的老人。

九十岁还称为鮐背之年。鲐是一种鱼，这种鱼的身上有明显的纹路。据说老年人到九十岁的时候，背部的皮肤会生出如同鲐鱼斑纹的褶皱，以此得名。

“期颐”这就是一百岁了。〈礼记》说:“百年曰期、颐。”。

“期颐”的意思就是到这个年龄全指望子孙孝道的奉养了。