据美联社报道，当地时间7月12日，美国一联邦上诉法院裁定，美国联邦政府17年来的首次死刑执行，将在当地时间7月13日如期进行，推翻了此前下级法院暂缓执行的命令。

这名将被执行死刑的罪犯叫丹尼尔·李(Daniel Lee)，他于1996年杀害了一位枪支经销商及其妻子和8岁的女儿，被判死刑。根据计划，他将于7月13日在监狱接受注射式死刑。

丹尼尔·李(Daniel Lee)

受害者家属为观看死刑过程 要求推迟执行

由于正值疫情期间，受害者家属想要观看行刑过程，又担心会有感染新冠肺炎的风险，所以要求印第安纳波利斯法院推迟执行死刑。7月10日，印第安纳州首席地区法官简·马格纳斯·斯丁森裁定，将暂缓执行死刑。

但美国司法部称，法官的命令曲解了法律，并要求上诉法院立即推翻裁决。虽然一名参与死刑准备的职员新冠病毒检测呈阳性，但司法部表示，这一情况并不意味着，政府执行死刑的时间表会推迟，因为这名职员当时并没有在行刑室，也没有接触到处理死刑事宜的专门小组的任何人。

如此一来，受害者家属将赶赴印第安纳州，在一个小房间内亲眼目睹行刑过程，而在这个小房间里，实施社交距离措施几乎是不可能的。受害者的家属说，他们并不是在试图推翻死刑判决，而是“寻求行使自己的合法权利，参加丹尼尔·李的死刑执行，这样他们(家人)可以在悲痛的时刻，相聚在一起。”

美国联邦当局17年来首次执行死刑

据《华盛顿邮报》报道，美国联邦当局之前一次执行死刑是在2003年。因为死刑注射使用规则没有达成一致，从那时起，出现了一些非官方暂停使用死刑的情况。

2019年7月，美国司法部宣布，美国政府将在中断17年后恢复执行死刑。美国司法部长称，今后可对犯有5项特别严重罪行的犯人判处死刑，这些罪行包括谋杀、酷刑、强奸等，若针对儿童犯下这些罪行，将受到特别严厉的处罚。

除了丹尼尔·李以外还有三名被判谋杀儿童罪的罪犯将被处决。分别是：

Purkey强奸并杀害了一名15岁的女孩，死刑定于7月15日执行。

Honken枪杀了5人，其中包括一名母亲与她6岁和10岁的女儿，以及准备作证指控他的两名男子。死刑定于7月17日执行。

Nelson Nelson从家门外绑架了一个10岁的女孩，然后在教堂里强奸并勒死了她。死刑定于8月28日执行。

美国司法部长威廉·巴尔在一份声明中说:“根据美国宪法和法律，今天决定将处决的四名谋杀犯已经受到了全面公正的审判。”“对这些可怕罪行的受害者和受害者家属，我们有责任继续执行我们司法系统的判决。”

美国复杂的司法体系

对于国内的网友来说，看到这则新闻可能会理解为过去17年里美国未对一人判死刑。显然事实并非如此。从1976年美国最高法院恢复死刑制度开始,43年间一共有1499名罪犯被执行死刑,平均每年约35人。仅在2018年,就有42人被各类法院判处死刑,其中25人被执行了注射死刑。

这还要从美国复杂的司法系统说起。

美国的法院分为两大系统,即联邦法院系统与州法院系统,这两个系统是平行没有从属关系的,两个系统都有自己的司法管辖范围以及独自的法院设立、法官就职规定。

因此, 新闻中提到的“17年来的首次死刑执行”只是针对在联邦法庭受审并被判死刑的罪犯。由于更多的暴力罪犯是在当地的州立法院审理并执行,所以并未统计在内。

执行死刑 阻力重重

20世纪80年代以来，注射死刑一直是美国死刑的主要形式，曾被认为是一种人道主义的死刑方式。

然而，在实操过程中，突发状况频现。在俄亥俄州，一名死刑犯死前经历了长达10分钟的喘息和抽搐；在俄克拉何马州，一名罪犯在痛苦挣扎43分钟后，才因心脏病发而死亡……

多年以来，有关此类案件的诉讼不断。美国最高法院2006年判佛罗里达州的注射死刑违宪。2014年，奥巴马政府又勒令对注射死刑的程序进行调查。近年来，欧盟还逐渐终止了向美国供应注射药品的原材料，使实施注射死刑变得困难重重。

美媒报道称，此次司法部宣布注射死刑的药剂，从此前的3种药物变作1种，也和原材料紧缺有关。

在美国判死刑有多难？

死刑在美国是有争议的。每次处决杀人犯时都会有反对死刑的人权和宗教人士出来抗议。反对死刑制度的欧洲联盟以及一些国际人权组织也批评美国联邦政府和三十三个州至今仍然保留死刑。

在1967年美国曾一度废除了死刑；不过在保守派的压力和居高不下的谋杀率的情况之下，1976年美国又恢复了死刑。

但实际上美国有部分州已经废除死刑（密芝根州更在19世纪70年代废除），或者置而不用，它们大多数位于东北部及五大湖地区。美国死刑信息中心（Death Penalty Information Center）的数据称，自1988年以来，美国联邦政府只执行了三次死刑。

死刑上诉往往会一路打到美国最高法院。另外，死刑犯还可以呼吁总统或州长行政干预，宣布暂停执行、减刑或大赦等等。

美国对死刑的判决非常谨慎，对罪犯从审判到执行死刑，时间平均长达9年。

冷枪杀手约翰·穆罕默德2002年作案并被捕，2003年被定罪，2004年被判死刑，到了2009年才被处决。相比之下，这还算是快的了。杰克·奥尔德曼1975年因杀害妻子而被佐治亚州判处死刑，在2008年被处决，他在死囚牢房里生活的时间超过了33年。

恢复死刑能增加特朗普的选票？

2019年7月25日,美国司法部宣布联邦政府将恢复执行死刑。多名民主党人明确表示反对。美媒评论称，这一历史性举动反映了特朗普政府对犯罪的强硬立场，以及特朗普本人对死刑的公开支持。

2018年，匹兹堡枪击事件导致11人丧生，特朗普曾表示将推动恢复死刑。而早在当选总统之前，他就曾表示“死刑是一种威慑”。

近年来，美国重大枪击案频发，据美媒报道，2018年美国校园枪击案数量和伤亡人数均创下近20年最高纪录，有25332名学生受到影响，其中33人丧生，61人受伤。

大多数民主党人反对死刑，而共和党籍的特朗普一直明确表态支持死刑，甚至称给了死刑犯太多上诉的机会。他曾在多个场合表示，死刑“既是对潜在罪犯的有效威慑，也是对重刑犯的恰当惩罚，包括大规模枪击犯、毒贩以及谋杀警察的犯人都应被判死刑”。

根据美国民意调查机构皮尤研究中心的数据，2018年美国支持死刑的人数达到了54%。考虑到部分公众的中立态度，可以认为，美国多数人支持死刑。

宣布恢复执行死刑，能增加特朗普获得支持死刑的民众选票的可能性。

为何会有人要求废除死刑？

在美国,废除死刑声音一直不绝于耳。

虽然2018年，54%的美国人赞成对谋杀罪判处死刑。但从整体来看，美国公众死刑支持率有所下降，因为2007年，赞成死刑的美国人有64%。

在2009年一份针对全美刑事法学者的调研中,88%的受访者明确表示死刑无助于降低凶杀率。

居高不下的死刑犯执行成本困扰着各州政府。俄克拉荷马州死刑复核委员会2017年的一份报告中指出,俄克拉荷马州的死刑案件平均成本比非死刑案件高3.2倍。

美国康萨斯州司法委员会2014年的一份报告中指出,该州死刑案件的平均辩护成本高达每件40万美金。

另据一份2011年发布的研究显示,从1978年起,加利福尼亚州司法系统花费在死刑案件上的成本高达40亿美金。

另外一个经常被提及的原因是，美国的死刑判决容易“充满偏见”。《芝加哥论坛报》评论文章称，在美国，死刑判决具有“不可预见性和随意性”，一起谋杀罪可能在这片区域被判死刑，在隔壁区域就不是。

种族是判决中的主导因素之一，相较于杀害非裔美国人的嫌犯，杀害白人的嫌犯更有可能被判处死刑。美国公民自由联盟的数据显示，自1976年起，有色人种约占美国执行死刑总数的43%，在目前被关押的死囚中，该比例为55%。

可以预见,在未来相当长的时间内,死刑的存废之争仍然会成为美国社会的重要话题之一。

章莹颖案会被改判吗？

2017年6月9日，26岁的中国访美学者章莹颖因错过一班公交车，随后上了该校物理系研究生及助教克里斯滕森的私家车，从此失踪。经过长时间的审判，直到2019年7月18日，审理章莹颖案的美国法院宣布，克里斯滕森被判在2017年6月绑架并导致章莹颖死亡罪名成立，判处其无假释的终生监禁。但是至今章莹颖的遗骸尚未被找到。

图左：克里斯滕森 图右：章莹颖

章莹颖案案凶手逃脱死刑，许多中国民众难以接受，认为这一判决结果未能完全伸张正义。这个令多数国人失望的判决还有改判的希望吗?

尽管章案主审法院有权判决死刑，但因为在审理环节中有2名陪审团成员反对死刑判决，杀害章莹颖的凶手克里斯滕森最终被判处终身监禁。

由于美国法律和惯例以及终身监禁在美国是除了死刑之外惩罚力度非常大的惩罚这一事实,公诉人提起上诉的难度是很大的。

在法官认可陪审团裁决、没有重新组成陪审团的情况下，又没有出现新的证据，如发现凶手有其他漏罪，要改判章莹颖案件的判决结果，几乎不可能。

来源：中新网、环球网、环球时报、潇湘晨报、北晚新视觉网

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